EL PLANETA EXTERIOR Y LA ESTRELLA INTERIOR: LA ALTA ANDALUCÍA EN LA PINTURA DE RAFAEL ZABALETA

Luis Jesús Garzón Cobo (Comisario de la exposición)

Rafael Zabaleta Fuentes (Quesada -Jaén-, 1907-1960) fue uno de los artistas españoles más importantes a mediados del pasado siglo XX.

Pintor por vocación muy temprana, se formó en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (Madrid) y buscó su propio estilo –inconfundible– alejándose del academicismo imperante en el «arte oficial», ese arte al que su amigo Enrique Azcoaga calificaba de «almanaquistas y realistones dominadores».

Podemos contemplar en esta muestra más de cuarenta obras de Rafael Zabaleta (paisajes, figuras, bodegones, nocturnos, retratos…). En la mayor parte de ellas, están presentes algunos motivos que tuvieron especial relevancia en la producción del pintor: el paisaje serrano y urbano de su tierra natal, el «paisaje interior» de su casa y su estudio, y el campesinado, tema último por el que será especialmente conocido y referente obligado para movimientos como Estampa Popular, un grupo de grabadores de los años 60 comprometidos con el arte social.

Hemos optado por presentar en esta exposición la obra de Zabaleta siguiendo un criterio temático flexible, si bien observando la fecha de realización de cada cuadro descubriremos al mismo tiempo la evolución de su pintura.

Así pues, la hemos distribuido en secciones de diferente amplitud: «paisaje exterior y espacio interior vital y artístico», «campesinos y pastores», «el circo» y «obra surrealista».

Mostramos también cuatro regalos que Pablo Picasso hizo y dedicó a Zabaleta en París (1949): un retrato de su hija Maya (impreso en offset), un libro con un dibujo original, un cartel de exposición (litografía firmada) y un plato de porcelana con dibujo del pintor malagueño y texto de Paul Éluard.

Las obras expuestas proceden del Museo Zabaleta de Quesada (Jaén) y de cinco colecciones particulares: la de la familia Castaño Lasaosa-Zabaleta, la de Dolores Julve Guerrero, la de Carlos M. Marco Romero, la de la familia Reverte Méndez y la de Rafael Ceballos Atienza. Expresamos nuestro agradecimiento a todos ellos, al Ilustre Ayuntamiento de Quesada y a la dirección del Museo Zabaleta.